Polyethylene Oxide (PEO), noto anche come polyethylene glycol (PEG) quando in pesi molecolari inferiori, è un polimero versatile fatto dalla polimerizzazione dell'ossido di etilene. La sua formula chimica è (C ₂H₄ O)n, dove n rappresenta il numero di unità ripetute di ossido di etilene nella catena del polimero.
Proprietà chiave:
- Solubilità in acqua: PEO è altamente solubile in acqua, rendendolo utile in una gamma di applicazioni acquose.
- Viscosità: Ha una viscosità relativamente alta, soprattutto in soluzioni, che può essere controllato regolando il peso molecolare.
- Biodegradabilità: PEO è biodegradabile, rendendolo un'opzione rispettosa dell'ambiente per varie applicazioni.
- Non tossico: È generalmente riconosciuto come sicuro ed è ampiamente utilizzato in alimenti, farmaceutici, e prodotti per la cura personale.
- Stabilità termica: PEO ha buona stabilità termica, soprattutto a pesi molecolari più bassi, che lo rende adatto per una varietà di formulazioni.
Uso comune:
- Farmaceutici: Usato come legante in compresse, come lassativo, e come agente di somministrazione di farmaci a rilascio controllato.
- Cosmetici e cura personale: Trovato in creme, lozioni, shampoo, e dentifricio come agente addensante, solvente, o umettante.
- Industria alimentare: Usato come additivo alimentare (E1521) per migliorare la consistenza e la ritenzione di umidità in prodotti come gelato e prodotti da forno.
- Industriale: Usato come lubrificante, tensioattivo, e dispersante in vari processi e formulazioni industriali.
- Biomedico: Usato in pansamenti per ferite, idrogel, e come trasportatore di farmaci in applicazioni mediche.
PEO è un polimero altamente versatile e sicuro con un'ampia gamma di applicazioni, soprattutto nelle industrie che richiedono materiali idrosolubili e non tossici.
